Crónica
Seminario Permanente de Estudios sobre Libros de Texto (SPELT)
Nurit Peled-Elhanan es filóloga y activista pacifista israelí. Actualmente se desempeña como investigadora y docente en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Es fundadora del Foro de Familias Afligidas, una organización que agrupa más de 500 familias israelíes, palestinas, judías, musulmanas, laicas y ortodoxas que luchan por la paz en los territorios palestinos. En consonancia con su compromiso político, se ha dedicado a estudiar los discursos de racismo y la representación del “otro” —en este caso los palestinos— en los libros de texto utilizados en las escuelas en Israel. En sus últimos dos libros publicados, Palestine in Israeli School Books: Ideology and Propaganda in Education (2012) y Holocaust Education and the Semiotics of Othering in Israeli Schoolbooks (2023), Peled-Elhanan parte de la premisa de que los libros escolares son medios poderosos a través de los cuales se fomentan y reproducen formas de “percepción, categorización, interpretación y memoria, que sirven para determinar las identidades personales y nacionales” (Peled-Elhanan, 2012, p. viii).
De acuerdo con la académica, los manuales escolares pueden influir en la percepción de los estudiantes y promover cierta narrativa sobre la historia y la identidad nacional de un país: fungen como potentes fuentes de ideologización. En un régimen como el de Israel, subraya Peled-Elhanan, la función de los libros de texto ha sido legitimar la desigualdad; no la de ofrecer ninguna solución, sino más bien proveer una racionalización de la situación. Es en este sentido que, el pasado 16 de abril, en el marco del “Simposio sobre libros de texto gratuitos: Historia, procesos y tendencias”, organizado por el Departamento de Investigaciones Educativas (DIE) del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav) a través del Seminario Permanente de Estudios sobre Libros de Texto (SPELT), tuvimos la oportunidad de escuchar a Nurit Peled-Elhanan, quien impartió la conferencia titulada “The Representation of Palestinians in Israeli schoolbooks”. De acuerdo con las investigaciones de Peled-Elhanan, en los libros israelíes de historia, geografía y civismo se encuentran dos suposiciones básicas que no se discuten ni se ponen en duda. En primer lugar, que los judíos tienen derechos históricos sobre la tierra de Israel-Palestina. En segundo lugar, que “como garantía contra otro Holocausto”, lo deseable es lograr una mayoría judía y el control de Israel. Por lo tanto, los israelíes “deben” estar preparados para evitar una terrible experiencia como la de la Segunda Guerra Mundial. Es decir, son víctimas preparadas constantemente para la defensa.
Los libros analizados por la autora muestran las formas en las que el discurso busca legitimar no sólo la ocupación, sino también la exclusión y segregación de las minorías etnoculturales. La autora evidencia cómo es que los libros escolares proyectan determinadas ideas sobre los palestinos. En este sentido, para justificar la eliminación del “otro” —física, cultural y simbólicamente—, los libros recurren al uso de estereotipos y representaciones racistas; presentan a los palestinos como problemas y amenazas que “deben ser resueltos”. Se les convierte en una abstracción, sin caras, sin nombres, sin historia. Por su parte, a los árabes se les representa con imágenes cargadas de estereotipos, por ejemplo, como Alí Babá. A pesar de que muchos árabes son profesores, médicos, científicos y artistas, como en cualquier otra parte del mundo, no se les representa como tales, sino que se les reduce a “granjeros primitivos” que se rehúsan a vivir en la “civilización”. En cambio, los israelíes son idealizados como buenas personas, porque han permitido asentarse en “su territorio” a los “migrantes árabes”, quienes no tienen estabilidad territorial.
Las herramientas metodológicas que Peled-Elhanan utiliza para su análisis se sustentan en la semiótica social, la cual implica examinar el lenguaje, las fotografías, los dibujos, los colores, la tipografía, las imágenes, los discursos y otros elementos de los libros para comprender mejor las dinámicas sociales subyacentes. A través de este análisis, la autora concluye en tono de denuncia: “los niños en Israel son educados para ser soldados, para continuar con las políticas de ocupación y opresión”. Por ello, afirma que “no se está educando para la paz porque nadie quiere paz”. Así, niños y jóvenes israelíes crecen con ideas que no permiten ver el horror de lo que sucede. Ante la situación que se vive hoy en día, para Peled-Elhanan es esencial analizar críticamente los discursos y estereotipos que contribuyen a perpetuar la opresión y que justifican la guerra y la discriminación. De acuerdo con la autora, es necesario visibilizar la forma en que se construye el fenómeno de ideologización radical, para trabajar hacia una educación más inclusiva y justa que promueva la igualdad y el respeto entre seres humanos, sin distinciones étnicas.
Les invitamos a consultar la conferencia completa aquí.
Referencias
Peled-Elhanan, Nurit (2012) Palestine in Israeli School Books: Ideology and Propaganda in Education. Bloomsbury Publishing.
El Seminario Permanente de Estudios sobre Libros de Texto (SPELT, @SeminarioSPELT) es un seminario creado y gestionado por estudiantes de los programas de maestría y doctorado del Departamento de Investigaciones Educativas del Cinvestav: Gabriela Guerrero Álvarez, Rocío Hernández Hernández, Josué Jiménez Cuéllar, Gustavo López Mateo, Ana Marichal González, Náyade Monter Arizmendi, Verónica Pérez Rangel y Javier Rosales Morales.
