Conversé con la directora de cine documental Melina Terribili. Nació en el barrio de Caballito, Buenos Aires, en 1974, en el seno de una familia de artistas plásticos, de clase trabajadora. Toda su infancia transcurrió en un ámbito de creación, y a su vez, de compromiso social y político. Sus primeros años de vida se desarrollaron durante la dictadura militar, y explica que “en esa época la educación en las escuelas era de una total complicidad con lo que estaba ocurriendo a través de la omisión y el silencio”. Considera que su educación principal fue en su casa. Aprendió a leer a los cinco años, motivada por sus padres que se ocupaban mucho de su aprendizaje, pero siempre con libertad e impulsando el descubrimiento propio. Por su casa deambulaban actores, músicos y escritores. También refugiados que venían escapando de la dictadura militar en Chile. Su contacto con la imagen fue durante muchos años por medio del dibujo y la pintura. En la adolescencia se interesó por la fotografía documental. Luego ingresó a la escuela de cine donde hizo toda la carrera de Dirección, con especialización en cine documental. Estudió también Dirección de Fotografía y Cámara, Guion, y Estructura dramática y Montaje.
Entre sus documentales se encuentra Un día gris, un día azul, igual al mar (2012), co-dirigida con Luciana Terribili, el cual cuenta la historia de la joven Carmen que vive en un peligroso suburbio gitano de la ciudad de Granada en España. Posteriormente, dirigió Ausencia de mí (2018), que trata sobre el músico y activista político uruguayo Alfredo Zitarrosa. Estas dos producciones han tenido una buena repercusión internacional. Su más reciente trabajo es Recuerda (2024), un desolador documental sobre los últimos momentos de vida de su padre, el reconocido artista plástico Carlos Terribili. Esta producción consagra a Melina Terribili como una de las mejores documentalistas de Argentina.
En la entrevista, conversamos sobre el nuevo decreto 662/2024 implementado recientemente, de negativas consecuencias para el cine argentino. También hablamos sobre la situación que sufren actualmente los jubilados argentinos. Por otra parte, discutimos cómo se ve afectado en particular el cine documental. Finalizamos conversando sobre sus producciones como directora y la proyección de sus documentales en México.
Leandro A. Cuellar (LAC): A partir del nuevo decreto 662/2024, el gobierno argentino de Javier Milei ha eliminado el apoyo a la exhibición y producción del cine nacional. El vocero presidencial, en una conferencia de prensa, se refirió a las películas argentinas como “fracasos comerciales”, generalizando una situación desafortunada que han experimentado algunas producciones nacionales, y haciendo un guiño a su electorado, que celebra ese tipo de recortes. En este contexto, ¿cómo te sentís, como documentalista y trabajadora audiovisual, respecto al momento que estamos atravesando?
Melina Terribili (MT): Lo que estamos viviendo en este momento es una versión extremista y grotesca del neoliberalismo de los años 90 y del macrismo del 2015; una versión que descendió al subsuelo más bajo y denigrante. Son gente que combina el cinismo con la ignorancia más profunda como política de estado. Es el infierno de Dante. Es peligroso porque no se trata de una derecha intelectual, formada políticamente, sino de un grupo de delirantes montando shows mediáticos en las redes, pero a su vez cometiendo los actos más atroces con la sociedad. Ya no se trata sólo de privatizar, de flexibilización laboral, de pobreza, de hambre, de exclusión social, sino de destruir la historia de un país, su memoria, sus recursos naturales, los derechos humanos, el futuro, a base de represión, persecución y cárcel. A este gobierno la muerte no le importa. Son las nuevas dictaduras modernas bajo falsos sistemas democráticos. En este contexto, como cineasta y ciudadana me siento, por un lado, con una gran desolación. Pero por otro, como contracara de esto, surgió con más fuerza que nunca la lucha colectiva, la solidaridad, la toma de las calles para manifestar la protesta social. Por primera vez en mi vida, me sumé a la militancia política, comprometiéndome activamente con el Frente de Izquierda de lxs Trabajadorxs, que lucha por el socialismo en el mundo. Es un momento histórico para la izquierda en nuestro país y en el mundo. Esto me sostuvo y me sostiene cada día, la fuerza de mis compañerxs, que también son mis amigxs. Pensar sólo en el cine hoy por hoy es imposible con la gravedad de las cosas que están pasando. Estamos como en un estado de guerra. Sin embargo, la batalla cultural no hay que abandonarla, por supuesto. En este sentido nos quieren hacer creer que el cine argentino, y en particular el documental, no sirve para nada, con el pretexto de que no da rentabilidad económica. Como si la cultura tuviera alguna relación con la rentabilidad comercial. La cultura es un patrimonio inmaterial, el más importante de una sociedad. Y van por eso. Lo saben, lo tienen claro. Por eso nos atacan. El cine argentino es un modelo de producción en el mundo, no genera gastos al estado ni pérdidas económicas, todo lo contrario: moviliza la economía, genera trabajo y representa un alto porcentaje del PBI.
LAC: He visto que has compartido en tus redes una enorme preocupación por los jubilados, quienes hoy en día están sufriendo los brutales recortes en las jubilaciones que están realizando el presidente Javier Milei y sus ministros. ¿Cómo pueden los artistas colaborar con el presente que les toca vivir a nuestros abuelos y abuelas?
MT: Es un tema muy doloroso, realmente. Las personas que hoy están jubiladas, fueron los que forjaron el país para que nosotros hoy podamos seguir en él. Es muy triste ver a la gente grande que no tiene para comer ni para comprarse sus medicamentos, o pagar un alquiler. La vejez es una etapa de mucha vulnerabilidad y mucha soledad. En la cultura occidental la gente vieja es un estorbo, pues ya no produce y genera gastos. Es terrible. En otras culturas la vejez es sinónimo de sabiduría, como piedras preciosas, son las personas que guían el camino, para que nuevas generaciones tomen de ellas la experiencia vivida y así seguir transformando la historia con su propia experiencia. ¿Qué somos sin un pasado? Nada. Sería como vagar en l:as sombras. Sin embargo, nuestros jubilados y jubiladas no se quedan en sus casas salen a la calle, luchan, acompañan la lucha de les estudiantes, les trabajadores, les artistas, y nosotros los acompañaremos siempre también. Porque ellos son una de las razones por las que salimos a luchar. Hace una semana mi mamá me tocó el timbre —vivimos muy cerca—, y subió a mi departamento. Se sentía mal. Le pregunté qué le pasaba. No podía respirar. La recosté y, cuando quise volver a preguntarle, se largó a llorar y me dijo “No sé, estoy muy angustiada, no sé”. Nosotros tenemos la responsabilidad de cambiar el rumbo de las cosas. Por nosotros, por ellos, y por los que vendrán.
LAC: ¿Cómo se ve afectado en particular el cine documental? Entiendo que las películas de ficción pueden tener un aspecto más comercial que el documental, pero ¿pueden presentarse mayores problemas para los documentalistas a la hora de llevar a cabo nuevas producciones?
MT: El cine documental siempre estuvo históricamente relegado de alguna forma, aunque eso fue cambiando mucho en los últimos años. Se relaciona al cine documental siempre con fines informativos, pedagógicos o científicos, casi marginándolo de su condición cinematográfica. Esto es absolutamente falso. El cine documental es tan cine como el cine de ficción. Trabaja con las mismas herramientas cinematográficas, aunque tenga distintos procesos de creación. Es más: el cine documental es el origen del cine, y el origen del cine de ficción incluso. Es la primera ficción creada en la historia del cine. Pero cómo y por qué el documental va quedando relegado tienen una respuesta política, como siempre. La industria del espectáculo, que buscaba entretener principalmente y tener una rentabilidad económica, se ocupó de desplazar al cine documental, marginándolo en las sombras. Observá cómo la historia se repite. Pero en ese período de clandestinidad, el cine documental crece como un volcán creativo, inventando nuevas formas de contar historias, de trabajar con la cámara, y el sonido, y se posiciona nuevamente como vanguardia. Ya en los años 60 y 70, en nuestro país, el cine documental se perfiló claramente como un cine político. Entonces el cine documental, para mi forma de ver, siempre va un paso adelantado. ¿Hay películas malas? Sí, claro, pero tanto en ficción como en documental. Además habría que ver también qué se considera una película mala. Un éxito de taquilla no asegura que la película sea buena. De igual manera, una película documental, por ejemplo, con pocos espectadores, porque no tuvo los recursos suficientes, ni las salas ni el tiempo suficiente de exhibición, puede ser una obra bellísima. Lo que está en juego en definitiva hoy es la permanencia o la fugacidad de lo que consumimos. Ellos quieren la fugacidad; nosotros la permanencia. Ellos se apropian de nuestros recursos para que no podamos seguir filmando. Yo quiero creer que lo que hago le va a servir a alguien en el futuro: esa es mi mayor aspiración. Pienso en una próxima película hoy, pero aún no sé cómo la llevaría a cabo. Sin embargo, tengo la certeza de que hay que seguir, y trabajar de forma cooperativa, hasta que esta realidad cambie. Hoy formo parte de un proyecto de cineastas mujeres que se llama Cine Diversa, el cual se propone justamente eso: aunar el trabajo de muchos años de directoras mujeres para trabajar en la producción y exhibición de nuestras obras, y de obras futuras.
LAC: Contanos qué películas has realizado en los últimos años y, si es posible, dónde se pueden ver en México.
MT: Como directora realicé Un día gris, un día azul, igual al mar, co-dirigida con Luciana Terribili, filmada en España, estrenada en el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata, que obtuvo, entre otros premios, el premio DocBarcelona. Luego Ausencia de mí, estrenada en el IDFA (Competencia Internacional de Largometrajes), el Festival Internacional de Cine de Lima, el Festival Internacional de Cine de La Habana, el Frontera Sur – Festival Internacional de Cine de No Ficción (Chile), así como en la Cineteca Nacional de México y la Cinemateca de Montevideo, entre otros. Obtuvo entre otros premios el Cóndor de Plata a la mejor película documental en 2021.
En este momento acabo de estrenar Recuerda, mi tercera película como directora, que a su vez es la segunda película de una trilogía sobre memoria, junto con Ausencia de mí. Recuerda se estrenó el 23 de agosto en el Doc Buenos Aires, y próximamente se exhibirá en salas de la ciudad de Buenos Aires y resto del país. Luego trabajé en muchas películas documentales como directora de fotografía y cámara o como asesora de guion, roles que llevo adelante con mucha dedicación y tiempo. También dedico tiempo a la docencia en cine documental, una tarea que me apasiona. Y a su vez, dirigí varias piezas documentales para Canal Encuentro, un canal pionero en contenidos culturales, artísticos, históricos y educativos que marcó un hito en la televisión argentina, y que hoy se ve desmantelado. En México Ausencia de mí estuvo en exhibición durante siete semanas en el 2023 en las salas de la Cineteca Nacional. Espero que mi próxima película pueda exhibirse también allí. México es un país con una producción cinematográfica muy importante en términos de cine de autor.
Por último, volviendo a lo anterior, el proceso de estreno de Recuerda lo estoy haciendo, por primera vez en mi carrera, en absoluta soledad en términos productivos. Como directora, estoy asumiendo la exhibición y la distribución de la película, como también la prensa. Eso sí: muy acompañada por amigos y colegas, quienes, con su solidaridad, han logrado que este proceso salga adelante. En este país lo que no nos pueden quitar es nuestra práctica de resistencia y la lucha colectiva. El estreno de Recuerda el pasado 23 de agosto fue, como ya dije, en el Doc Buenos Aires, festival cuya dirección artística está en manos de Roger Koza, y específicamente en una sección que se llama “Nuestra realidad no es un espectáculo”, junto a películas de directores y directoras que admiro mucho. Con ese título ya está todo dicho.
